ここ数日５月らしい気持ちのよいお天気が続いています。こいのぼりも気持ちよさそうにおよいでいます。大きな木の下に砂場があり、子どもたちの楽しそうな話し声が聞こえてきました。のぞいてみると・・・



さくら組（3歳児クラス）の子どもたちが、お友だちとおしゃべりしながら砂でお山を作ったり、ケーキを作ったりして遊んでいました。何やらとても楽しそうです。砂場は子どもたちにとって大切な「社交場」みたいですね。

ぼたんの花で有名な金剛寺へお花の見学に行きました。



金剛寺は今から800年前、平安朝の文化人小松内大臣、平重盛公の創建による古寺と伝えられています。牡丹の寺として親しまれており、毎年4月下旬から5月上旬にかけて「ぼたん祭り」が開催されます。



最初に、金剛寺のご住職さまのお話を聞きました。広い庭にはぼたんの花だけでなくたくさんのお花が植えられており、中にはメロンのにおいのするお花もあるそうです。また、いろんな鳥の鳴き声もするので楽しんでくださいとのことでした。



さっそく庭の中に入らせていただきました。広い庭はまるで迷路のように道が続いており、子どもたちはとっても楽しそうです。





ぼたんの花の見ごろは少し過ぎていますが、まだまだとてもきれいに咲いていました。



こどもたちに一番人気があったのが「うさぎのしっぽ」というお花です。ふさふさのしっぽのような姿に子どもたちは大喜びでした。
とても楽しく見学をさせていただきました。金剛寺のご住職さまには心より感謝を申しあげます。

ちべん保育園にはちいさな菜園、すこやか菜園があります。毎年、ピーマン、プチトマト、なすび、きゅうりなどの夏野菜を育てています。苗が大きくなり、成長していく様子は子どもたちにとって驚きの連続です。野菜作りを通して生命の不思議を少しでも感じて欲しいと願っています。



さて、子どもたちの不人気ナンバーワン野菜はなんといってもピーマンです。毎年、ピーマンを育てるのですが、人気は上昇する気配がありません。でもピーマンにはビタミンＣ、Ｅ、Ｐ、ベータカロチンなどが豊富で含まれており、子どもたちにぜひとも食べて欲しい野菜でもあります。そこで、今回のピーマンは、「こどもピーマン」を植えることにしました。



ピーマンが子どもたちに不人気な理由は、独特の辛味とにおいにあるように思えます。こどもピーマンは、辛味が抑えられており、甘みが強く、においも気にならない程度です。子どもたちにアンケートを取ると普通のピーマンに比べてこどもピーマンの方が好きとの結果がでているそうです。ちべん保育園の子どもたちも、このピーマンだったら喜んで食べてくれるかもしれません。それに、なんといっても自分たちで育てた野菜ですから・・・。収穫が楽しみです。